80多年前的一个冬天，美国南加州沃尔逊小镇上来了一群流亡者。镇长杰克逊给一批又一批流亡者送去粥食。这些流亡者接到东西后，连一句感谢的话都来不及说，就狼吞虎咽，大口大口地吃起来。 只有一个人例外。当杰克逊将食物送到他面前时，这个脸色苍白、骨瘦如柴的年轻人问：“先生，吃您这么多东西，您有什么活儿需要我做吗’!”杰克逊大叔想了想：“不，我没有什么活儿需要您来做。”
那个流亡者的目光顿时黯淡下去了，说：“先生，那我就不能随便吃您的东西，我不能没有经过劳动，便平白得到这些东西!”杰克逊大叔思忖片刻说：“小伙子，你愿意为我捶捶背吗!”说着就蹲在耶个年轻人跟前。年轻人也蹲下来，认真而细致地给杰克逊大叔轻轻地捶背。
捶了几分钟，杰克逊大叔很惬意地站起来说：“好了，小伙子，你捶得真棒，刚才我的腰疼，可现在，它舒服极了。”说完，将食物递给那个年轻人，年轻人立刻狼吞虎咽地吃起来杰克逊大叔微笑着注视着他说：“小伙子，我的庄园需要人手，如果你愿意留下来，那我可就太高兴了。”
那个年轻人留了下来，并很快成了杰克逊大叔庄园里的一把好手。过了两年，杰克逊大叔把女儿玛格珍妮许配给了他，杰克逊大叔告诉女儿：“别看他现在什么都没有，可他百分之百是个富翁，因为他有尊严!”
20多年后，那个年轻人果然有了一笔让整个美国人都羡慕的财富。这个年轻人就是美国的石油大王哈默。
分析：哈默先生是西方石油公司的总裁，世界顶级的大亨，他由流亡的饥民成长为石油大王的传奇经历，令人赞叹。其实哈默先生成功的关键就在于他能固守人的尊严，决不白白地接受施舍。因为他知道，丧失了尊严，就失去了人最有价值的东西。