中国名山首推五岳。“五岳归来不看山”。五岳称华夏名山之首，有景观和文化双重意义。五岳各具特色：东岳泰山之雄，西岳华山之险，南岳衡山之秀，北岳恒山之奇，中岳嵩山之峻，早已闻名于世。
五岳分布情况
1、东岳泰山
东岳泰山世界文化遗产和世界自然遗产，世界地质公园，中国AAAAA级旅游景区，首批全国文明风景旅游区示范点，位于山东省泰安市中部，是中外闻名的游览胜地。
2、北岳恒山
北岳恒山主峰天峰岭在浑源县城南，海拔2016.1米。现位于山西省大同市浑源县城南10公里处，恒山悬空寺是国内现存的唯一的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。它修建在恒山金龙峡西侧翠屏峰的悬崖峭壁间,面朝恒山、背倚翠屏。
3、西岳华山
华山位于陕西省华阴市境内，北临黄河、南依秦岭，海拔2160米,以险著称。有奇险天下第一山、自古华山一条道之说。
4、中岳嵩山
嵩山位于河南省西部，地处登封市西北面，西邻古都洛阳，东临郑州，群峰挺拔,气势磅礴,景象万千。由峰、谷、涧、瀑、泉、林等自然景素构成的“八景”“十二胜”，嵩山是道教五岳圣地之一。
5、南岳衡山
为中国"五岳"之一，位于中国湖南省中部偏东南部，绵亘于衡阳、湘潭两盆地间,，主体部分位于衡阳市南岳区、衡山县和衡阳县东部，衡山自古天下闻名，以壮美的自然风光和佛、道两教并存的人文景观而著称。
五岳的争议
五岳的名称，始见于《周礼·大宗伯》和《周礼·大司乐》，至《史记》明确说岱宗（泰山）、华山、衡山、恒山、嵩高（嵩山）这五个大山。
《尔雅》说：河南华，河西岳，河东岱，河北恒，江南衡。把黄河南面的华山，西面的吴山（即岳山，在今陕西陇县西南），东面的泰山（即岱宗），北面的恒山，长江南面的衡山，视为五岳。郑玄注《周礼·大司乐》采用此说法。
同是《尔雅》，又有第二种说法：泰山为东岳，华山为西岳，霍山(即天柱山,在今安徽潜山市）为南岳，恒山为北岳，嵩高为中岳。郑玄注《周礼·大宗伯》采用此说法。
邵晋涵《尔雅正义》说：冀州之霍山，与泰、衡、华、恒，唐虞之五岳也；华、岳、泰、恒、衡，周之五岳也；泰、衡、华、恒、嵩高，汉初相承之五岳也，泰、华、霍、恒、嵩高，武帝所定之五岳也。金鹗《求古录札记》则认为：岱、衡、华、恒、霍太，唐虞夏之五岳也；岱、衡、华、恒、嵩高，殷之五岳也；岱、衡、华、恒、吴岳，周之五岳也。