进行空白试验作用有二：排除无关因素对实验的影响；提供数据对其它实验数据进行校准。进行空白试验能减少分析测定中的误差（无关因素导致的误差）。此外，多次进行试验，取平均值的方法也能减少误差（人为因素造成的误差）。
空白试验可消除或减少由试剂、蒸馏水或器皿带入的杂质所造成的系统误差。空白试验是在不加入试样的情况下，按与测定试样相同的步骤和条件进行的试验。试验所得结果称为空白值。从试样的测定结果中扣除空白值，就可得到比较可靠的分析结果。空白值应该是一个恒定值，但有些情况下重现性不好。
例如，在沉淀分离过程中，沉淀的量越多，吸附的杂质也越多，沉淀吸附杂质的量不恒定，要消除这个系统误差比较困难。另外，空白值不应很大，否则从测定值中扣除空白值来计算的误差较大。这时要通过提纯试剂和选用适当的器皿来减小空白值。对于微量和痕量测定，一般化验室的器皿和试剂所引起的系统误差是很可观的，更需要做空白试验。
酸碱滴定法是以酸碱中和反应为基础的滴定分析方法，在酸碱滴定中空白试验的作用主要是用来校正由于试剂等引起的测定误差，这时空白试验的空白值通常很小。如：工业硼酸中硼酸（H3BO3）含量的测定。