根本目的是错误的。洋务派信奉“中体西用”，希望以西方先进的科学技术来保卫封建统治，这种目的和手段的脱节注定了洋务运动的失败。浓厚的封建性。洋务派创办的近代工业，与封建衙门相似。管理上的腐朽和封建导致洋务派创办的近代工业走向灭亡。
洋务运动的局限性
洋务运动的局限性可以从以下几个方面来说明。首先洋务运动的局限性体现在这些想要国家强大的官员们，在当时并没有意识到其实西方国家并不想要清朝强大起来。要知道当时是学习西方的科技等知识，对西方国家的依赖性还是非常强大的，虽然说这么做的出发点是好的，可是洋务派却没有想到过，既然这些国家想要侵犯清朝的利益，那么就绝不可能眼看着它强大起来。而西方国家同时还通过这个过程将手伸进了更多的利益当中，洋务运动的局限性让洋务派完全没有察觉到这个危险。
除此之外内部的矛盾也是洋务运动的局限性的一个方面。当时国内顽固派非常的抵触，而且反对态度十分的强烈，这些都是国家内部自己的缺陷，可是在这样的缺陷之下洋务派知识单纯的在各个方面有所动作，可是最根本的政权和制度却还是存在的，这样一来洋务运动的局限性更加大了。不管是铁路还是矿石，洋务派想要发展其实最大的敌人还是在内部之中，但是遗憾的是洋务派不但没有想办法改变这种状态，反而在一定程度上要依赖与此。可见洋务运动的局限性已经注定了这场运动的失败结局。
洋务运动的性质是什么
洋务运动是一场由失败的封建大地主统治阶级领导的自救运动。
积极作用
19世纪60年代初期到90年代，出现了暂时的“中外修好”的和局，清政府统治集团内的一些开明人士为了维护清政府的封建统治，而采取了一系列“自强”“求富”的措施，虽然其目的是为了摆脱“内忧外患”维护封建统治，但这一运动是符合历史潮流的。并且在客观上推动了中国生产力的发展，促使了中国民族资本主义的产生与发展，在一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入，促进了中国教育的近代化和国防的近代化。
其意义表现在：
1、洋务运动推动了近代中国生产力的发展，促使了中国民族资本主义的产生；
2、洋务派在一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入；
3、洋务运动打开了封建教育制度的缺口；
4、洋务运动促使了国防的近代化。