公元606年，隋炀帝始置进士科，进士科设置标志着科举制创立 。科举制度打破世家大族的特权垄断；提高官员素质与行政效率；保证了政府行政人员的来源，扩大了统治基础；促进了社会稳定；有利于社会公平公正；有利于重学风气的形成。
科举制度的内容
1、隋文帝时分科考试，隋炀帝时设进士科。
2、唐太宗时以进士科明经科为主；武则天时设武举和殿试；唐玄宗时任用高官主持科举考试。
科举制度在隋唐成熟与完善之后，对其后的数百年中，为中国历代的统治阶层，培养、奉献了一大批官僚和士大夫，丰富并完善了封建社会的统治，使其最终达到了繁荣的顶锋。然而，在其后的几百年中，由于封建制度的不断衰落，清朝的统治在国内外各种力量的撞击下，风雨飘摇，逐步走向覆灭，而科举制度此时也已经无法被改革、突破，从而与封建制度一起走向了灭亡的命运。