封建帝制覆灭的标志是清朝的灭亡，宣统三年（1911年）辛亥革命爆发，1912年2月12日，隆裕太后被迫代替溥仪颁布了《退位诏书》，标志着延续了两千多年的君主封建帝制的覆灭。
1911年5月四川等地爆发保路运动，清廷急派新军入川镇压。10月，革命派于湖北发起武昌起义，南方各省随后纷纷宣布独立。清廷任命北洋新军统帅袁世凯为内阁总理大臣，成立内阁并统领清军。袁世凯一方面于阳夏战争压迫革命军，另一方面却暗中与革命党人谈判，形成南北议和。
1912年一月一日，中华民国于南京宣布立国，孙文在南京就任临时大总统。二月十二日，袁世凯迫使宣统帝溥仪颁布退位诏书，将权力交给袁世凯政府，清朝亡，标志着中国两千多年来的君主制度正式结束。
1917年6月，盘踞徐州的清朝将领张勋利用黎元洪与段祺瑞的矛盾，率5000“辫子兵”，借“调停”为名于6月14日进北京。急电各地清朝遗老进京，“襄赞复辟大业”，拥戴已退位的清末代皇帝溥仪复辟，史称丁巳复辟，但只持续12天而终。