当电路没有闭合开关，或者导线没有连接好，或用电器烧坏或没安装好时，即整个电路在某处断开。处在这种状态的电路叫断路。开路：又叫断路，但也有区别。开路是电键没有接通；断路是不知道的某个地方没有接通。
串联是连接电路元件的基本方式之一。将电路元件(如电阻、电容、电感，用电器等)逐个顺次首尾相连接，将各用电器串联起来组成的电路叫串联电路。
开关在任何位置控制整个电路，即其作用与所在的位置无关。电流只有一条通路，经过一盏灯的电流一定经过另一盏灯。如果熄灭一盏灯，另一盏灯一定熄灭。
优点： 在一个电路中，若想通过一个开关控制所有电器，即可使用串联的电路；
缺点： 只要有某一处断开，整个电路就成为断路。即所相串联的电子元件不能正常工作。
串联电路中总电阻等于各电子元件的电阻和，各处电流相等，总电压等于各处电压之和。
并联电路
并联电路是使在构成并联的电路元件间电流有一条以上的相互独立通路，为电路组成二种基本的方式之一。例如，一个包含两个电灯泡和一个9V电池的简单电路。若两个电灯泡分别由两组导线分开地连接到电池，则两灯泡为并联。
特点：用电器之间互不影响。一条支路上的用电器损坏，其他支路不受影响。