力的示意图比较简单，只要用带箭头的直线表示力就行了，无严格长短要求，但大的力必须比小的画的长。力的图示要求比较严格，有长度比例地用带箭头的两段以上线段表示力的大小方向作用点，线段的长度表示力的大小，还要在图旁边画上标尺，就是标清楚一格线段表示多大的力。
示意图表示的是大体上描述或表示物体的形状、相对大小、物体与物体之间的联系（关系），描述某器材或某机械的大体结构和工作的基本原理，描述某个工艺过程简单图示都叫做示意图。
示意图的特点就是简单明了，它突出了重点，忽略很多次要的细节。老师上课时在黑板上经常画的某物体或某结构的简图都属于示意图。