自主招生考试一直以来为考生广泛关注。目前，自主招生中存在四大联考阵营，关于2012年是否继续联考的争论持续一个多月后，于日前尘埃落定。三大阵营的成员不变，而“北约”采取了瘦身，减少了南开和复旦两个成员，从13所院校变为11所。2012年自主招生政策进行了大盘点，大致有以下7个变化：
1.“北约”瘦身：联考阵营有调整
减少复旦和南开两个成员后，目前“北约”院校减少到11家。复旦大学招生办组工作人员表示，不再参加联考的原因是今年取消自主招生笔试。近年联考平均预录取率为10%左右，而去年复旦自主试点联考板块的实际预录取率低于2%，绝大部分学生其实是“陪太子读书”。南开也宣布不再参加“北约”，而是单独开展自主招生考试。
江西师大附中副校长朱斌表示，联盟内部高校的选才标准未必一致，而且成绩最好的学生往往被北大和清华两所领头高校“过滤”一遍，其他高校并非毫无怨言。联考是高考改革的一个方向，但两所学校的退出也说明目前联考发挥作用比较有限。
2.推崇个性：“计划”名称层出不穷
近十年的高校自主招生，试点高校从未像眼下这般推崇 “个性”。最早的是北大 “中学校长实名推荐制”，随后清华大学推出专招特优生的“A计划”和专招寒门子弟的“B计划”，2012年该校又推出招全才的“卓越计划”、招专才的“拔尖计划”及面向国家级贫困县生源的“自强计划”。此外，加上人大的“校长直通车计划”“圆梦计划”以及北师大的三大计划，四大名校的“个性计划”竟达9个之多。“计划”虽然名字响亮，但内容大同小异。北师大招生办主任虞立红告诉记者，北师大的“攀登计划”专门择优选拔学科兴趣生，特别是有意在哲学和天文学学科领域不断攀登的优秀应届高中毕业生；“星光计划”是为该校基础理科、人文学科两个拔尖学生培养实验班选拔学科特长生；“师表计划”则是选拔乐教适教的优秀学生，享受免费师范教育。
3.名校“掐尖”：两大联盟又“撞车”
北大、清华的自主招生选拔考试时间撞车一直被社会关注，有人认为这是“非此即彼”的一种“掐尖”行为。2011年，两校的两个自主招生联盟打了一个时间差，考试相差了一天时间，不少考生选择了两头赶考。但是，这种错开考试时间的做法只持续了一年，2012年两个联盟又不约而同地选择了同一时间。北大招生组负责人张教授指出：“主要原因是为了招生工作的操作性。如果一个考生同时拿到多份资格认可，他就需要选择一份和拒绝另外几份。对于那些被拒绝资格认可的高校来说，他们相当于损失了一些认可名额。”“但是，我们宁可连续赶考，也不愿意放弃任何一个可能得到的机会。”来自新余四中的考生小陈，原本打算明年报考武汉大学和浙江大学，知道“华约”、“北约”考试时间撞车后，如今感到左右为难、无从选择。
4.首道审查关：中学作用受重视
“中学和名校之间的沟通近年来越来越紧密了，每年高考前后，各大名校就派兵遣将跟学校及学子进行沟通交流。”一位省重点中学负责人说。
从北大“校长实名推荐制”开始，中学在自主招生中的作用越来越被重视，2011年清华的“领军计划”和人大的“校长直通车计划”都是以这种中学推荐的形式，让最了解学生的中学承担起第一道“审查”关卡。
北大日前也专门编制了数千本《优秀中学生素质养成手册》，发至全国拥有2012“北大中学校长实名推荐制”推荐资格的211所高中。这些举措都表明，中学在自主招生中的作用越来越被重视。
5.上保险：招生优惠幅度加大
2012年，更多的优惠程度在普通自主招生政策中得到体现。比如之前，获得自主招生资格后，北大一般给予加30分的录取原则。而在2012年的招生简章中，北大称“将在高考录取时给予北京大学在当地录取线下降60分以内录取”的优惠政策。清华之前在普通自主招生部分，规定累计加分不超过40分。2012年的规定是被清华认定为自主选拔录取候选人的考生，可在高考录取中分别享受不同的优惠政策，其中录取总分优惠一般不超过60分。而复旦大学表示，通过面试的学生，可降分至一本线上20分录取。江西省教育考试院普招处一工作人员表示：“自主招生优惠程度的增加，一方面使招生录取中高校的作用得到更大体现，另一方面也是各个高校对于优质生源的一场竞争。相对考生来说，算是给高考上了一道保险，使得自主招生考试成为"兵家必争之地"。”
6.反对见分不见人：部分学校取消笔试
虽然大部分学校基本保持了初试笔试加复试面试的方式，但2012年复旦取消了笔试方式，经过初审后直接按照2:1的比例选择候选人进入面试环节，减轻了考生的负担。复旦招办称，此举是基于对于中学考核环节的信任，反对见分数不见人。学生不需要用考分来证明自己，但必须是全面发展、表现优异且具有学术研究的志向和潜质。除复旦外，其他高校推出的个性自主招生政策实际上也减少了部分考生参加笔试，如北大的 “中学校长实名推荐制”，清华“新百年计划”，人大的“校长直通车计划”、“圆梦计划”等政策的入选学生都可以免去笔试部分，而直接进入面试。
7.打破城乡不平等：今年向农村生源倾斜
选拔过程中，高校会出一些更灵活的考题，考查考生的知识面、对社会的了解程度、对知识的运用能力甚至是国际视野。但是，由于城市和农村孩子本身在获取信息、进行科研、对外交流等外在条件的不平等，因此，有人认为自主招生是一项有利于城市考生的政策。为此，2012年，各高校将通过不同的办法向农村生源倾斜。人大的“圆梦计划”让全国50所贫困地区的中学推选成绩优秀且 “三代内无大学生”的候选人。而清华大学的“自强计划”更是让人耳目一新，清华“自强计划”更多关注贫困地区学生，全国592个国贫县都给一个名额。