编辑同志：
您好！我是湖北武汉一名高三学生的家长。我的孩子现在已经通过了一所重点大学的自主招生初审，正在为即将到来的笔试和面试作准备。对于笔试，我和孩子都比较自信，但对面试则有些担心。我想通过贵报编辑部向大学里负责自主招生的老师咨询一下，自主招生面试都侧重于考查什么能力和素质，我们该为面试作哪些准备？
一个焦急的妈妈
这些年来，赵桂敏见过各式各样的申请材料。前些天，这位南开大学招生办公室主任就带领下属，审查了上万份来自全国各地的申请书，都是希望参加自主招生的高中生寄来的。
掂量起来，有的薄薄一页，分量却重；有的看上去简直是一本书的厚度，翻开一看，令人有点失望。“你的材料再厚，没有含金量，就没用。”赵桂敏说。
自主招生是全国统一高考改革的产物。教育部向部分大学“放权”，允许它们在高考前几个月自行组织考试，提前选拔一批素质突出的学生。中选者仍要参加高考，但可获降分录取的“优惠”，幅度甚至可达三四十分。
近10年来，从早期的个别试点到如今逐渐扩大，全国已有80多所高校获得了自主招生权限。
前几年，有的名校甚至将10%的招生名额留给了自主招生。2011年，教育部重申，自主招生所占生源的比例不能超过5%。即便如此，由于各高校普遍“用足”了政策，在这些高校，每20个学生就有至少1个属于自主招生。
也就是说，对大多数中学生来说，自主招生不再遥不可及，越来越多的高中生通过这条越来越宽的“捷径”，提前锁定了心仪的大学。
但是，自主招生考试不比高考容易。在笔试环节之后，多数高校要求考生参加面试，直接面对考官挑剔的目光。这些考官都是教学、科研一线的学者，而非招办工作人员。招办的任务是，邀请专家命题，组织考务工作。
南开大学哲学院院长王新生就是一位经验丰富的考官，曾多次担任面试小组的组长，也出过试题。
面试期间的大学校园通常是这样的：场外，家长们翘首以盼的热闹场面不亚于高考考点。场内，面试小组由3位考官组成，成员文理搭配。考生通过抓阄分成小组。一个学生小组入场时，其他小组在门外候场。由于考生多、考官少，很少有考生能单独参加“会审”。
一场考试中，考生通常先抽签选择一道题目，在简短的准备时间过后，开始回答。
第一个抢答的学生有利有弊：这名学生的勇气与敏捷令人欣赏，但准备时间明显不足，容易出现漏洞。而最后回答的学生可以充分“吸收”前几位竞争者的答案，可是由于别人把容易想到的先说了，留给最后一位“标新立异”的机会就所剩无几了。